第一次探訪遭受糧荒威脅的衣索比亞，對張艾嘉而言是一趟充滿悲憐與不捨的感傷之旅，這些年來，她一直都沒有忘記過當年所見的人民，以及那一片淒涼的大地。
16年後，她終於再有機會踏上這塊土地，重訪心繫之地，而這個地方經歷數年的變化，已產生了許多改變，雖然在走往富強的道路上，這個國家還有很長的一段路要走，但已有一些令人振奮的成果正在實現。《美麗佳人》於張艾嘉的回返之旅中，一路跟隨她的腳步和目光，看見衣索比亞現今的社會狀況與現今的挑戰。
再次步入衣索比亞位於首都阿迪斯．阿貝巴的機場，張艾嘉距離1993年上一回來到衣索比亞，一晃眼已過了16年，身著輕便行裝的她，胸前繫著當年於此地購得的十字架，當年存留在心中的情感依舊沒有改變。但過了這麼多年，不知道這裡已有何等的變化。飛機下降之前，她微微地閉上了眼睛，帶著一點複雜的心情，過去許多的畫面再度湧現。
初訪非洲的那一年，她跟所有未曾親自到過非洲的人一樣，並不是真的很清楚當地的狀況，帶著對此地的好奇，她跟著會長與牧師一口氣走了肯亞、索馬利亞與衣索比亞三個國家，一旦親眼目睹災情，原本初探非洲的一點興奮之情便完全消失，「我第一次跑的地方都很慘，尤其是索瑪利亞，我們去一些 camp，那個時候看到真的是皮包骨的小孩子，無家可歸的孩子滿地都是，很多都是躺在地上的，接近死亡的。一看到那個小孩子，心都碎了。
他們滿臉叮滿了蒼蠅，所有的女人和小孩子就擠在用稻草或竹子搭出來的臨時難民營。」相較於索國的狀況，衣索比亞雖因早期即進入的外援，情形較為緩和，但那些生病、沒有飯吃而孱弱的孩子，依舊不在少數，那樣的畫面深深震撼了她。她帶著攝影師做了幾分鐘的記錄短片，鏡頭下盡是蒼涼。
從機場開始她便用目光搜尋記憶的蛛絲馬跡，我問張姊沿途的風景是否有些改變，她卻說想不起來之前有搭這麼久的車，當年衣國鄉間的連外交通還不是很方便，過去應該是搭著飛機直接到救難地附近的空地放糧。而今這個國家的主要幹道都鋪上了瀝青的柏油路面，沿途還有許多地方正在挖土修路，這麼多年過去了，她心繫的這個國度，究竟變成什麼模樣呢？
原來是美麗的國度
再次帶著攝影團隊回到衣索比亞，心情多少有些不同，雖然衣國近年來出現了新型的「綠色飢荒」，氣候變異而引發降雨的異常，導致作物歉收，使得許多人又開始面臨糧食短缺的威脅，但聽說在世界展望會計劃區裡生活的人民，因為獲得輔導與協助，免除不少衝擊，對於前來探訪的人而言，這樣的消息無疑是令人振奮的。
少了一點生死攸關的急迫，我們多了點欣賞沿途景色的心情。這個多數國土座落於東非高原上的國家，與我們之前對此地充滿石礫、不生草木的想像很不一樣，有水滋潤的地區，時常可見高聳壯奇的巨樹矗立。而此地因未經高度開發，放眼望去盡是寬廣而開闊的山野，土地上行走放牧的人文景觀點綴其間，美得就像一幅畫。
車隊行進間，有好幾次張姊都忍不住下車，用鏡頭捕捉那些不經意相遇的身影。她很快的就和記錄片的團隊達成關於拍攝角度的共識，「那就是美麗，我們真的是看到他們的快樂，雖然很辛苦，可是晚上大家又趕回來了，一家人住在一起，每天吃同樣的東西，可是都很開心。」那一日她看見在山邊的岩石上眺望遠方的男子，便急切地請司機停車，她對攝影師說，快，我要拍，她說：「那個畫面給我一個很安靜、很 peaceful 的感覺。
一個人可以站在那裡，很安靜的看著自己的國家，不管他是欣賞、是在那邊沉思，或是想說今天晚上 injera（當地傳統主食）吃的是什麼也好，你就會感覺到他有那個 moment。」那種簡單卻充滿強烈生活感的美麗，在一開始，便讓同行的每一個人留下深刻的印象。
【~~ 美麗佳人~~ 採訪撰文／林佳蕙 攝影／Charter Lee 】
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